El exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Robert Redfield, dijo que predice que se producirá una pandemia de gripe aviar, pero es sólo una cuestión de cuándo será.

Redfield se unió a NewsNation el viernes para discutir la creciente preocupación por la gripe aviar, ya que el virus ha sido detectado en docenas de ganado en todo el país y la Organización Mundial de la Salud identificó la primera muerte humana en México.

"Realmente creo que es muy probable que en algún momento lo tengamos, no es una cuestión de si, sino más bien de cuándo tendremos una pandemia de gripe aviar", dijo Redfield.

También señaló que la gripe aviar tiene una “mortalidad significativa” cuando ingresa a los humanos en comparación con el COVID-19. Redfield predice que la mortalidad es "probablemente entre el 25 y el 50 por ciento de mortalidad". NewsNation señaló que la tasa de mortalidad por COVID fue del 0,6 por ciento.
  

A finales de mayo, los CDC identificaron el tercer caso humano de alguien diagnosticado con el virus desde marzo. Ninguno de los tres casos entre trabajadores agrícolas estuvo asociado entre sí. Los síntomas han incluido tos sin fiebre y conjuntivitis.

Aún no hay evidencia de que el virus se esté propagando entre humanos. Redfield dijo que sabe exactamente qué tiene que suceder para que el virus llegue a ese punto porque ha realizado investigaciones de laboratorio al respecto.

Los científicos han descubierto que cinco aminoácidos deben cambiar en el receptor clave para que la gripe aviar adquiera una propensión a unirse a un receptor humano “y luego poder transmitirse de humano a humano” como lo hizo el COVID-19, dijo Redfield.

“Una vez que el virus adquiere la capacidad de adherirse al receptor humano y luego pasar de persona a persona, es cuando se producirá la pandemia”, dijo. "Y como dije, creo que es sólo cuestión de tiempo".

Redfield señaló que no sabe cuánto tiempo tardarán los cinco aminoácidos en cambiar, pero como se está detectando en rebaños de ganado de todo el país, está un poco preocupado.

Más de 40 rebaños de ganado en todo el país han confirmado casos del virus. Los CDC están rastreando los sitios de tratamiento de aguas residuales para identificar dónde está el virus, pero la agencia dijo que el riesgo actual del público en general de contraer el virus es bajo.

Dado que el ganado bovino vive cerca de los cerdos y el virus puede evolucionar de los cerdos a los humanos, hay motivos de preocupación. Aún así, argumentó, existe un mayor riesgo de que la enfermedad se cultive en el laboratorio.

"Sé exactamente qué aminoácidos tengo que cambiar porque en 2012, en contra de mi recomendación, los científicos que hicieron estos experimentos los publicaron", dijo. "Por lo tanto, la receta para hacer que la gripe aviar sea altamente contagiosa para los humanos ya existe".

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